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1194年的圣诞节，整个普瓦捷宫廷都知道国王去了王后的房间，并祈祷他们能在玛蒂尔达公主后再生下一位继承人，而南方的西西里，来自英格兰的信件也悄然而至：“英格兰国王来信恭贺您登基，陛下。”
这一天，当亨利六世在巴勒莫的华丽宫廷中醒来时，他又收到一个令他心情愉快的消息：“他说了什么？”他披上西西里风格的丝绸斗篷，从马克瓦德手里接过信，后者简明扼要地告知了他近期欧洲西部的局势，“英格兰国王打算和法兰克国王停战两年，他说他要先平定阿基坦的叛乱，而后再重新收回诺曼底被他兄弟出卖的领地。”
“他应该很快就能占领所有叛徒的领地。”亨利六世笑了一声，他显而易见认为英法局势会朝有利于理查一世的方向发展，若说他心中最敬仰的人物，那非他父亲腓特烈一世莫属，除此之外，理查一世也算能让他入眼，如果他和他作对，他会对他恨之入骨，但如果他是他的盟友和姻亲，以及朝他下跪并忠于他的封臣，他也不吝于表现对他的欣赏，毕竟皇冠上的明珠再耀眼也只是皇冠的一部分，“好了，让他继续和他的宿敌对抗吧，我不觉得他们的停战协议真的能维持两年，康斯坦丝呢？”
“皇后一直在餐厅等您。”马克瓦德犹豫片刻，“我或许不应该同您一起去。”
他的话很委婉，但亨利六世知道他的意思，他的妻子康斯坦丝一直不喜欢马克瓦德，或者说她和他身边的团体就格格不入，不论是他在德意志的封臣，意大利的盟友，还是霍亨斯陶芬家族的其他成员，而马克瓦德这个事实上的监视者无疑是最令她抵触的。
他可以理解康斯坦丝的想法，但并不打算纵容她，不过他背着康斯坦丝做出的那件事确实有些过分，出于愧疚，他确实不宜和马克瓦德同行以更进一步刺激康斯坦丝的情绪。略作整理后，他来到了餐厅，康斯坦丝皇后已经在桌前等待他，她的金发披散在肩头，眼睛隐隐红肿，他在心里叹息一声，上前给了她一个吻：“早安，康斯坦丝。”
“腓特烈呢？”康斯坦丝皇后并不领情，而是径直问道，“你把他带去哪里了？”
“斯波莱托公爵夫人那里，她是一位贤淑的女士，她会照顾好腓特烈。”
餐厅陷入了静默，好一会儿，康斯坦丝皇后才再度开口：“那我呢，亨利？”她绿色的眼睛隐隐蓄着泪水，“我才是腓特烈的母亲啊。”
“你不仅是腓特烈的母亲，你还是西西里的女王。”亨利六世道，这是他给康斯坦丝皇后准备好的解释，这个解释也许可以说服她，“西西里人并不喜欢我，而我也不能一直留在这里，德意志内部还有许多事务需要我处理，你需要独自统治这里，既然如此，将腓特烈交给一位可以托付的夫人抚养更合适。”
“你要回去了吗？”
“是的，我会想念你们的。”
“是你一个人离开，还是你和你的随从们一起离开？”
他们再度陷入沉默，亨利六世额头上隐隐浮现出青筋，好一会儿，他才道：“大部分人都会留下来。”
大部分人都会留下来，也就是说即便亨利六世允许妻子成为独立统治西西里的女王，他的属下也会忠诚地贯彻他的意志，强行推动德意志人彻底掌握西西里。“你不能这样，亨利。”康斯坦丝皇后说，“他们会反抗你。”
“很多人都在反抗我，但他们都没有成功，最后他们要么是跪在我面前祈求宽恕，要么被我彻底消灭。”亨利六世道，他扫了眼桌上的早餐，显然已经没有了用餐的兴趣，他直视着妻子的双眼，“康斯坦丝，我理解你对西西里的爱和宽容，但也请你理解一下我要彻底征服西西里的雄心，以及我决不能允许我们失去西西里王位的事实，我并不想像我父亲对米兰所做的那样令西西里血流成河，
