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第253章 印度
作为香料和其他商品的中转站，卡利卡特在印度南部地区占有重要位置。胡椒和生姜是当时卡利卡特主要的出口货物。穆斯林占据着这个国家的统治地位，通过给予马拉巴尔海岸的阿拉伯人特殊照顾，确保了卡利卡特在海上贸易的优势地位。很久以来，卡利卡特就以它迷人的特征和繁荣的景象吸引着游客。公元14世纪时摩洛哥旅行家伊本·白图泰多次访问卡利卡特并赞叹了这里的繁华。
本来这里的贸易是由阿拉伯人和印度人掌握，但在前些日子，几十艘来自西方的商船来到了此处。
“尊敬的国王，我，安德鲁.梅森，罗马帝国的使者，前来与贵国通商。”
梅森向卡利卡特的国王按照欧洲惯例递交外交文件，并提出在这里设立商站和贸易点。但可惜，这里早就被阿拉伯人占据了，要想在这里开辟新贸易可谓是难上加难。
在这几个月的航行中，梅森不仅探索到前往印度的商路，还收获了第二块罗马的殖民地。
距离也门地区不远的索科特拉群岛由索科特拉岛、阿卜杜勒库里岛、萨姆哈岛和代尔塞岛4个岛屿组成，是印度航路的中转站。根据岛上的记载，早在公元52年，岛民就已经在圣多马的指引下皈依基督教。加上阿拉伯人在这里的横征暴敛，当梅森带着船队来这里后，岛民都欢呼雀跃，并将自己珍藏已久的十字架也拿了出来，证明自己和他们是同宗。
梅森首先带着船队驱赶了岛上的阿拉伯领主，然后拿着文件宣布这里是罗马帝国的土地，并为四个岛改名为安德烈岛、莫里斯岛、帕丁岛和博格丹岛。并派一位神父和十几人帮助岛民建立政府机构和宗教体制，休整一段时间后再次向东，最终到达印度。
“欢迎你们的到来，对于你们的请求我是同意的，但城中的那些商人恐怕不会同意。”
国王的话通过翻译传给梅森，这让他的心里有些难受，因为这几天他的商队就切切实实的感受到了阿拉伯人对他们的敌意。他们的商人在这里只能购买到一部分商品，传教士在这里的传教工作也遭受困难，一切都难以起步。
但不管遇到什么，只要国王能批准就够了。其他的可以慢慢谈。
“感谢国王陛下的恩准，两国可以在商贸上相互弥补，共同繁荣。”
梅森与国王见面时，他带领的商队在卡利卡特进行各种活动。因为阿拉伯商人的不配合，他们只好去更远的地方直接从当地人手中购买。
传教士也犯难，当地的信仰已经深入人心。他们的传教非常困难，而且他们也不知道这宗教有什么魔力，能够让民众这么信服。
几天下来他们明白了，这是那些异教徒在阻止自己呢，他们向这些本地居民散布谣言，说他们是宗教的敌人，会将他们的圣物抢夺，这对虔诚教徒可是非常有影响力。
既然如此，他们就离开，反正这里不欢迎他们。勉强装了两船商品后他们北上，在两天后来到北部港口坎纳诺尔。
和卡利卡特不同，商队在这里受到欢迎，而他们在这里利用谈判的低价大量收购胡椒、生姜、纺织品等商品。
梅森见有机会，就开始展现自己的话术，说服当地的长老出售给他们一块土地作为商站和贸易点。商队在印度有了第一块落脚点。
传教士在这里建立教堂，商馆逐渐扩张自己的贸易。没过几天就将几十艘船装的满满的，不仅有香料、纺织品、珍珠、宝石，还有几个印度奴隶。印度生产的木器、象牙、金属、染色品、肥皂、玻璃、火药、烟火、水泥等也多少买了一点。因为这个时候印度的工商业仅次于东方。众所周知，千年前的罗马帝国有许多的斗兽场，但是欧洲并没有那些豹子、老虎、大象，于是只能从国外进口，其中印度就是这些
