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裁缝店的学徒们和杂使在外头通勤，都有钱用来坐车，不用踩着泥泞走路。
就连鞋子，也都有一年两双的工作装，进店就换，地面上，基本没有什么尘埃。
她又去清扫助手的休息室，结果也一样，半捧灰都没扫出来，只帮忙洗了一套茶杯。
埃洛伊斯刚换新工作，实在是不想就那么白白的玩耍。
她又在后厨接了半桶子水，将放在角落里上锁的储物柜都擦拭一遍，又开始擦几乎发亮的楼梯木质扶手。
在她干活儿的这个过程中，有人经过，有人观望她，也有人直接无视，更有打两句简短招呼的。
又过一个小时，店里职员全部各就各位，渐渐忙碌起来。
埃洛伊斯擦完楼梯，便立在一旁歇了会儿。
片刻后，她便瞧见老霍德华先生带着两个儿子从前门进来，三两个助手和学徒围着，边商讨什么，很有架势的一起去了工作间。
埃洛伊斯只憧憬地瞧着，不一会儿便听见工作间里穿出来缝纫机的声音，她感叹，自己总算是离这玩意儿近了一步。
自嘲地摇摇头，她选择去厨房的柜台边，给自己接一杯水喝。
这里的厨房里空间很大，有一位中年的厨娘，一位稍微年轻些的女帮厨，她俩只负责做饭。
厨娘正在做裁缝们要吃的正餐菜肴，她手里拿着一把小刀，仔细削着芦笋的皮，弄完，又去看搪瓷盆儿里黑胡椒腌的牛扒。
埃洛伊斯在角落里喝水，闻见一股鲜牛肉味儿。
她舔了舔唇，知道那可不是给她吃的。
另一边，稍年轻些的帮厨姐姐正在煮大锅饭。
底座烧煤的红铜烤箱很占位置，塞着两大盘蒜香面包，这种烤箱顶上很烫，可以当炉子用。
她放着两口平底大锅，一锅煎着鸡蛋，一锅煎着碎培根和几种边角料肉类。
埃洛伊斯今早出门太着急，没能吃上早餐，不过她很快收敛起期盼的目光。
与此同时，一名穿着高筒皮靴，马车夫打扮的大胡子胖叔叔从厨房后门走进来。
他脱了帽儿，靠在厨房里，径直找那儿的厨娘闲聊起来。
那马车夫身宽体胖，穿着棕色格纹的马裤，手里拿着帽儿，与厨房里的厨娘调笑，很是熟稔。
“……再过三个星期，就是福杰夫人办春季舞会的日子了，詹尔茨先生问咱们霍德华裁缝店订了三套舞裙，给他的侄女儿詹尔茨小姐穿着。”
厨娘知晓这店里做礼服的价格，咂舌道:
“天呐，他可真是舍得，詹尔茨小姐，是不是快要订婚了?”
詹尔茨家族做的是冶炼生意，从前的话事人是詹尔茨小姐的父亲，但她父亲不久前去世了，现在只剩个叔叔。
“没错儿，听说已经在筹备订婚宴，不过在那之前，她总要与默肯先生先在社交场合见上几面。”
马车夫又接着说道:
“听说，这位默肯先生今年才回纽约，之前一直待在伦敦的母家，他母亲是伯爵的女儿。”
在这个时代，欧洲爵小姐和北美新贵的结合屡见不鲜，一个图尊荣，一个图钱财，可谓一拍即合。
老默肯先生便是其中之一，但他与他的妻子并不和睦，分居两国多年。
马车夫接过来帮厨给倒的俨俨浓茶，沿着边啜吸一口，又道：
“他很少回纽约，也似乎与老默肯不太和睦，就连老默肯如今病了，也没听说回过家，一直住在银行附近的酒店里。”
厨娘乍一听，还以为他是个像乔约翰.本杰明那样不着调的纨绔。
这纨绔是州长之子，长期流连花丛，还为一个女高音写过十四行情诗，可他并不是莎士比
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