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第2章
据自己的姑子沈夫人昔年来信里说,沈家外甥当年出生的时候,正是天亮时分。下人们给他祖父报喜,沈老大人抬眼看到霞光映红窗纸,以为吉兆,遂给这个孙儿赐名缇。
沈缇。
沈夫人成婚多年,就这一个独生儿子沈缇。
在见到真人之前,三夫人揣测着这样的独生子,沈夫人又是高嫁的,必是捧着怕摔、含着怕化,拿他当成眼珠子看的。
相识人家里也有这样的,都惯得不成样。
来之前她特地嘱咐了几个孩子,与沈家这个表兄弟相处一定要包容忍让。
她的丈夫、孩子们的父亲殷三老爷不过一庶子,才具也平平,因着这个高嫁的同胞妹妹才多得了老太爷几分看重。于三夫人来说,这姑子和外甥都是他们三房的贵客,自然要多包容多担待。
哪知道此刻打眼看去,沈家外甥沈缇小小年纪,谈吐清楚,进退有据,没有一丝错礼的地方,直把三房的三个儿子比成了乡野小子。
全不是三夫人想象中的那种惫赖纨绔子弟。
三夫人瞅着这一双清澈眼睛,干净气质,还有这说话不急不躁的模样,喜欢得不得了,忙解释:“也是赶得不巧,你四姐姐的姨娘这两日刚过身,她受了惊吓,又发烧又昏睡的。今日里下人来报过了,倒是说好多了,可她身上有孝,晦气,你母亲难得回来一趟,别冲撞了她。”
沈夫人说:“我记得四丫头和曦哥儿同年的?”
三夫人说:“正是,四丫头大了曦哥儿几个月。那年才有了四丫头没多久京城就送来了你的喜讯,把太爷和我们高兴得什么似的。”
曦哥儿是沈缇的乳名,晨间诞生,故乳名为曦。
他和殷莳同年但略小几个月,往大里说是小少年也行,往小里说是男童也行。
殷家女孩们没有序总排行,各房论各房的。殷莳是三房的四姑娘。
沈夫人道:“小小年纪就没了生母,可怜见的。”
三夫人此时心里哪有殷莳,沈夫人稍叹了两句,三夫人便转了话题,说起老夫人:“……她既说身子不太爽利,妹妹也不必往前去,尽有我呢。知道妹妹有孝心,但妹妹是娇客,难得回来一趟,只管自在。”
因孩子们也在,不好明说“老太太看见你过得这么好就不痛快,你别往她跟前凑,我给你挡着,你回娘家要开心”。
当然沈夫人心里明镜似的,笑吟吟地应了,接了嫂子这番好意。
姑嫂俩多年不见,自有许多契阔之情。三夫人引了头,沈夫人便唤沈缇:“你们小孩子去厢房玩耍吧。”
沈缇应了“是”,又给舅母行礼告了罪,然后邀请三房的表兄弟们:“去我那里说话。”
这院子是沈夫人出阁前的闺房,如今她自然还住正房,厢房收拾出来给表少爷沈缇住了。
但沈缇年纪虽小,却并不仗着年纪小就无视礼法,正儿八经地只请了表哥表弟们,没有邀请表姐妹们,十分讲究规矩。
沈夫人嗔道:“你姐姐们年纪也不大,一并去。一辈子见不着几回的。”
这的确是真话,沈缇想着也有道理,便点头:“姐姐妹妹们一并去,与我讲讲母亲家乡。”
一群大大小小的孩子便跟着沈缇去了厢房。
房间里清静了,两个女人放松下来。
三夫人羡慕道:“瞧瞧曦哥儿这孩子,有板有眼的,说话做事多么有章法。”
“别提了。”沈夫人却说,“小小年纪像个小老头。”
“从小就跟着他祖父、父亲,我除了问问饮食、衣裳,其他的半点摸不着。虽是我生的,竟无半分像我,十足十地像极了沈家人。”
像是抱怨,实则炫耀,