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她想,只要见不着他那张阴鸷莫测的脸,哪怕当一个空头夫人也挺好。
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用过午膳,杜清沅换了一身轻便的衣裳,跟着眠冬去易府后门。
她走出正房院子后,穿过曲折回廊,经过两座假山和池塘,拐进一条满是繁花的过道,再路过一处被火烧焦的院落,总算快到了后门。
杜清沅擦了把汗,易府比她想象中大多了,气派豪奢远不是杜府可以比拟的。她心里暗骂了句狗官,年纪轻轻就敛了这么多财,比苏州府衙的老油条还会收刮民脂民膏。
想到昨晚纵火之事,杜清沅指着那座被火烧毁一半的院落问眠冬:“那里就是昨晚走水的清渠院吗?过去老夫人一直住在那儿?”
“那里是被贼人纵火的清渠院,不过老夫人也并不时常来这里住。听闻她身体抱恙,常年住在京郊的别院里静养,只是因为主君结亲大喜之事,才搬过来小住一阵子。”
杜清沅点头,对这位尚未谋面的老夫人产生了些许好奇。昨日拜堂时,她蒙着盖头下拜,起身时有一双长着皱纹的手托了她一下,握着她的手轻拍了拍。
隔着盖头,她虽然看不见人,但能感觉到高堂之上应当是位慈眉善目的妇人。
“老夫人昨夜无碍吧?有没有被火燎着?”
“夫人放心,老夫人只是略微受惊,并无大碍。”眠冬一边回答,一边把后门的门栓打开,“夫人,季管事已在门外等着您了。”
无碍便好,杜清沅收了探问的心思,和季管事打了个招呼。
季管事从车上取出脚凳 ,还没摆好,杜清沅直接一个大跨步踩上了马车,干脆利落,都无需旁人搀扶。眠冬紧跟着上了车。
季管事见多了京城中名门女眷文雅淑静的仪态作风,她们上马车时前有侍女扶着手臂,后有丫鬟拎着裙摆,斯文讲究得很。他头一回见这么大剌剌跨步上车的高门女眷,一时看呆了神。
“季管事,可以走了吧?”杜清沅坐在车厢里,撩起门帘探出身子问他。
他回神:“噢……对的,夫人您坐稳了,我们先去东直门大街。”
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东直门大街是京城最繁华的一条主街,东边从京城崇仁门起始进入内城,往西绕过皇城与西直门大街相通,往南经过朝阳门、崇文门进入外城,四通八达,宽阔的长街可供三辆车马并行。
街道两侧商户繁多,胭脂水粉,绸缎首饰,兵器护甲,美酒佳肴……凡日常所需之物,基本一应俱全。
杜清沅下了马车后,沿街慢慢逛,每一处都好奇地打量。
从她上京至今两月余,一直被禁足在杜府,都未曾出府好好游览京城。没想到这回可以借着置办回门礼的契机,好好地逛一逛,她兴致勃勃,有种意外之喜。
还好易潇不陪着她回门采买,若现下是同他一起来,只怕扰了她逛街的兴致。
杜清沅没走几步,闻到一股浓郁酒香,抬头一看——
“春风楼。”
有点耳熟啊……好像听阿娘说起易潇抓捕士子时,便是在此处。
“夫人,这春风楼是京城中颇具盛名的酒楼,以风雅著称,本朝许多风流名士曾在此设宴办诗会画赏,每逢春闱放榜之后,登科及第的士子在此庆功雅聚,已是不成文的约定。”
季管事见杜清沅停在春风楼门口,便向她娓娓道来,末了问一句:“夫人可想进去品尝一二?”
杜清沅咬唇犹豫,她才刚吃饱午饭出门来,又进去酒楼吃喝一顿,岂不是像个饭桶……但她确实有点馋了,暗中浮动的酒香快把她腹中馋虫勾出来了。
她还在犹豫,里头传来食客结账的声音——
“客官,您这桌酒菜总共三十两银子……”