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之后没再用刑,而是佯装狱卒失察,将人放走。而后派人跟着。
两人跟着那名被放走的刺客,竟是来到长安城外的一处私宅。
“这是哪?”
身后的侍卫认出,这是太仓丞刘大人前年在长安城外置办的宅邸。
刘大人主管运输粮草,与孟太仆在公务上交际甚为密切。且早年间这两人似乎同在豫州共事,乃是旧交。
眼瞧那小刺客未走正门,翻墙而入。这些刺客在行动前,家中亲人大多会被扣押在一处。事成之后,无论刺客死活,皆许亲族远走他乡,荣华富贵。
年纪小,还留着天真,以为自己回去能活着带家人离开。
“现在要去拿人吗?”身后的侍卫询问。
“不,再等。”
不知过了多久,郑明珠盯的眼睛都酸了,也没见里头出现什么动静。
忽地,马蹄声响起,有两名男子自宅内出来,低声交谈些什么。
其中一位青年的声音十分熟悉。
“抓住他,他曾与鸿胪寺卿共同密谋此事!”郑明珠认出这声响,立刻言道。
“动手!”
萧谨华话音才落,埋伏在宅邸周边的侍卫纷纷齐上,呈包围之势捉捕那青年。
那青年似乎身怀武功,乍闻动静,迅速提剑打马奔逃。
郑明珠自知前去未必能帮着抓住那人,便待在原地,看着众人远去的背影。
夜晚视线不佳,她隐约瞧见,萧谨华与青年缠斗过程中,被刺伤了手臂。
没料想,萧谨华没有停。
像是疯了一般,势必要抓住唯一的线索。
郑明珠眉头一拧,打马绕路回到鸿胪寺。
此事,就算只查到太仓丞刘大人的头上,也足以证明萧谨华和李家的清白,这人又何必拼了命去追捕,倒好似邀功心切。
郑明珠心中装着心事,回去后翻来覆去几个时辰也没睡着,天亮方才合眼。
第二日晨起,陈王萧谨华追捕到此次行刺幕后真凶的消息便传到官署内,人已送去廷尉昭狱。
那青年,名叫孟值。是孟太仆祖上同宗的分支,家族势力盘踞在西北,与长安城的孟氏不同。
就算再疏远,终究同气连枝。此番必有牵扯。
恰好鸿胪寺内有关使臣来朝的事务处理完毕,萧玉殊亦不能常居宫外。郑明珠便随着他一同回到皇城,同行的还有萧姜,另外两个郑氏的姐妹。
在宫里住了几年,俨然习惯了这种日复一日的无聊生活。这次出宫十几日,郑明珠再回来,心中竟生了些自己都察觉不到的抗拒。
日后若成为皇后,便得待上一辈子。
下了马车,换坐宫中轿撵。
郑明珠、郑兰和郑竹预备着去面见皇后。恰逢陛下今日神似思清明,要召见萧玉殊,了解鸿胪寺刺杀一事。
皇后正侍奉在侧,几人又重新一道去。
甘露殿内。
老皇帝虽清醒,身子却孱弱不堪,无法起身,半卧在软席前。侍奉汤药的,是一位面生的夫人。
皇后则坐在一旁,念着奏疏与皇帝听。
读过最后一则使臣来朝的礼单贺表后,郑明珠等人跪在大殿中央,行礼问安。
皇帝随口询问了前两日刺杀一事,似乎并不大在意。
谈话间,守在外殿的大监庞春忽然来报。
“陛下,娘娘。陈王殿下与廷尉大人在外求见,说是案子已有了结。”
“让陈王进来。”
“是。”
萧谨华,廷尉及属官进入大殿后并未多言,第一时间将刺杀详情道出。
“拜见陛下。”