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第39章
红唇香甜
乡贡一过,秋风慢扫落叶。
深秋的步伐渐渐逼近,家家户户都开始做起了冬衣,储备好木炭,加固起窗纸、窗框,只等着与凛冽的冬季来一场遭遇战。
佟暄自广元府回来,整个人似乎又沉肃了不少,饭桌上,他将香糯的米粥送到嘴里,眼前便不由闪现出那些饿得不成人形的流民们。过往,他寄养在佟氏夫妇家,生活虽清贫,倒也能自给自足。彼时他最大的苦痛,或许是书院那群富家子们的拜高踩低、讥笑嘲讽;或许是地方官吏们的仗势欺人、耀武扬威。不用说书院同窗们的冷眼不屑,更不用说贺钟鸣在监狱里扇他的那一巴掌,那些欺压侮辱,纵使再憋屈,也只能往肚子里咽。
他真真切切地体会到,原来无权无势,真的就只能任人欺凌。可这一次,他眼见那些流民的惨状,不少人死在半道上,连个裹尸身的草席都没有,挖个坑便被就地埋了。甚至有同伴连挖坑的力气都没有,拖到林子里就算完事。原来灾年的威力这么可怕,饥荒会让人大片大片地死去。宫里的皇族们看到的.只是奏折里呈上来的一行字:江北大饥.百姓流离失所.死伤者众。可佟暄看到的,却是真真正正的,死亡。
他冷漠地阻止了吴松明"毫无意义”的善行,可当车马向前,透过风吹起的车帘,目之所及,凄惨绝望。有一瞬间,他忽然自觉到,这些,都是他的子民。送到喉咙里的粥似都在发堵,味同嚼蜡。
自乡贡结束后,书院便闭门了,中举榜单出来前,都不再统一授课。若有想要来书院温书的,自然也是开门欢迎,只是饮食需自理。佟暄在家不过歇了三日,又每日照常地去书院上学。书院没有人,很是清净,只余一些洒扫的童仆来往。袁弘佐与太子日日比膝而坐,向他传授君王之道、恤民之政、安邦定国之策。他依旧是每日迎着晨光上山,踏着暮色离去。范灵乐也依旧是每日屁颠颠地跑上山来送午饭。不光给他送,还要给山长也带一份,菜肴也做得无比丰盛。毕竟在佟家人眼里,袁山长这是偷偷给他们佟暄开小灶,是器重他这个爱徒的表现哩!如此恩情,必要报答的。“山长,您辛苦了。这是我婆婆今早现杀的鸡,家里自己养的,养可久了。您尝尝看,炖烂了没?
范灵乐殷勤地将菜盘在石桌上摆开,一边不厌其烦地给每一道菜做着介绍,主打的就是一个体现他们佟家的用心,自然也是希望山长能对他家佟暄多多上心。袁弘佐见范灵乐左右忙活,额头上汗都沁出来了,不由心甚惶恐,连忙站起身,帮她一起摆着菜。
“哎!山长您坐您坐,辛苦一早上了,不劳您忙活,我来就成。‘范灵乐和他推让起来,他只好收回手,却是不敢坐,就这么垂手站在一边,一副恭敬模样。不时抬起袖子,擦擦脸边的汗。
天爷呐!谁知道这姑娘会不会成为未来的太子妃?叫太子妃给自己布菜,这他可怎么消受得起呦!
“范姑娘辛苦了,天天这么往山上跑,还给我送菜,真是受之有愧。”他觑着太子的脸色,恭谨道。
范灵乐放盘子的手一顿。
咦??山长什么时候这么客气了?还叫自己范姑娘?以前可都是"范灵乐”“范灵乐”地叫啊。她抬起头,疑惑地眨巴眨巴大眼,弯眉笑了,“山长您太客气了,应该是我们谢您才对,感谢您一直这么照顾我们家佟暄。‘
佟暄听她这语气,不由好笑,再瞥眼看她那小孩儿装大人的模样,更觉有趣。“夫子,您请坐吧。
“哎哎,好。”袁弘佐听太子这么一吩咐,连忙撩袍坐下,诚惶诚恐地吃完这顿饭。晚间,范灵乐洗过碗,又窝去佟雪房中,姑嫂俩一边团毛线,一边聊八卦,笑得在榻上直仰头。
至晚,她才回房将洗,蒸得一身通红,挽着头发从净室出来,