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亨利六世活着的时候固然一时威势无匹，但当他死去之后，人们必须重新评估他的权力和势力，并根据自己的需要弥补空白。
几乎是在亨利六世去世的同一时间，他的妻子康斯坦丝皇后便立即致信教廷和霍亨斯陶芬家族，称她无意让她年幼的儿子卷入德意志的皇位之争，更不会将西西里王国卷入其中，这样的选择固然对于夫家有些无情，却合乎一位母亲和一位女王的本能。
某种意义上，康斯坦丝皇后此时的中立立场也帮了霍亨斯陶芬家族一个大忙，至少在当下的混乱关口他们不必被迫在亨利六世的儿子和弟弟们中再进行一次选择。短暂的讨论后，他们选择了亨利六世最小的弟弟施瓦本的菲利普，盖因他更年长的那位兄弟勃艮第伯爵奥托一世一直被封国的事务绊住手脚，且过往事迹堪称劣迹斑斑（他曾亲手杀死一位伯爵并几乎可以肯定暗杀了一位伯爵和一位主教）。
而韦尔夫家族一方，他们同样选择了萨克森公爵狮子亨利的幼子不伦瑞克的奥托作为与施瓦本的菲利普竞争的候选人，一方面，他两位年长的兄弟此时都身在德意志北方，无法立刻与东部的重要诸侯和主教建立联系，另一方面则是因为奥托是理查一世的姐姐英格兰的玛蒂尔达之子，自幼随父母生活在亨利二世的宫廷中，这层亲缘关系注定了理查一世会大力支持他。
在身陷亨利六世的宫廷中时，理查一世曾同以布拉班特公爵为代表的莱茵兰诸侯建立了友好关系，尽管亨利六世死后他所主导的效忠仪式已经名存实亡，但德意志东部的诸侯仍然愿意和理查一世继续保持联系，拥立亲英格兰的奥托以换来理查一世通过与腓力二世的战争缓解他们的东部压力。
对于亨利六世之死，腓力二世也将其视为一个机会：由于在此前的求婚事件中彻底得罪了亨利六世，他一直担忧亨利六世会与理查一世联合起来瓜分他的领土，但亨利六世一死，理查一世便没有任何动力维持他与霍亨斯陶芬家族的短暂和平和同盟，这就意味着他可以争取这个在德意志积威深重的家族。
因此在得知理查一世支持不伦瑞克的奥托当选德意志皇帝后，他立刻对施瓦本的菲利普放出积极信号，后者也投桃报李，承诺利用霍亨斯陶芬家族的势力帮助腓力二世对抗他的敌人。自此，由亨利六世之死引起的德意志皇位争端已经彻底明确了阵营，甚至某种意义上，这场皇位之争反而是持续了几十年的英法之争的缩影，将大半个欧洲都卷入其中。
面对这样的局面，教廷当然不能袖手旁观，因此他们派遣枢机主教吉奥瓦尼·罗塔里奥·德·康提来到诺曼底边境，试图调解理查一世和腓力二世的争端并以此推动德意志的皇位争议顺利解决，两位国王都在信中痛斥对方的背信弃义，但也都还算给教廷面子，同意在教廷的主持下进行和平会谈。
理查一世向来偏好以华丽的服饰和盛大的排场彰显他的国王威仪，但这一次腓力二世也不甘示弱，他头戴王冠、身披华袍，并难得将他的金发梳理整齐，当他见到理查一世的仪仗和旗帜时，他那仿佛与生俱来的狡诈和阴戾似乎出现了微妙的变化，被愤怒的火焰催化成鲜明毒辣的恨意：“亲爱的理查。”他对他说，他在微笑，但眼里看不出一丝温和友善，“好久不见啊。”
“我以为我们会在地狱相见。”理查一世漠然道，而腓力二世发出一世嗤笑，“下地狱的只有你。”他说，他将目光转向吉奥瓦尼，“刺杀耶路撒冷国王、与异教徒缔约的撒拉森同情者正攻讦一位虔诚的基督教国王，作为上帝在人间的代表，您不应该表示几句吗？”
“若你们还在意圣城的安危，便应该立刻停止你们的纷争和对德意志的兴趣，率领十字军以结束异教徒对圣城的亵渎。”吉奥瓦尼谨慎道，而听到他的话，冷笑的人换成了理查一世，“我不觉教廷真的
