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，"问问那些英格兰商人，贸禁令之下利益受损的佛兰德斯人有哪些，我可以给他们提供武器帮助他们反抗暴/君，还有，给奥托表哥写封信，询问他是否有意于寻找一位新的妻子，如果有意的话，布拉班特公爵的女儿怎么样?"
在玛蒂尔达重新收回诺曼底后，她必须重新面对莱茵河畔北岸的复杂关系，随着路易王太子和让娜女伯爵的婚姻，佛兰德斯会同她持续敌对，既然如此，毗邻佛兰德斯且盛产善战佣兵的布拉班特就是值得拉拢的对象了。
布拉班特素来有同英格兰联盟的传统，现任布拉班特公爵的父亲又系被亨利六世谋杀，对急需对抗腓特烈威胁的奥托四世而言，付出婚姻拉拢这样一个盟友也不算亏，毕竟让娜女伯爵已名花有主，施瓦本公国也已经被腓特烈实际掌控(这意味着他已无必要迎娶施瓦本的贝亚特丽丝)，他再在婚事上骑驴走马也没有过多空间了。她对德意志北部的局势建议仅止于此，毕竟她还要在诺曼底边境重新修筑防御工事以对抗蠢蠢欲动的腓力二世，好在奥托四世很快应允了她的提议，他对这桩婚事的前景也算看好，尤其是在他听闻布拉班特公爵的女儿玛丽"非常美貌"后，面对帝国皇帝的主动示好，布拉班特公爵也投桃报李，立刻组建了一支佣兵洗劫了与布拉班特毗邻的埃诺地区。此举无疑令路易王太子恼羞成怒，不仅是他眼皮边上又诞生了一个致力于对抗他的同盟，更因为埃诺地区同样是他母亲的故乡，比起物质上的损失精神层面对他的羞辱更为要，清楚这件事背后有奥托四世的授意，他做出一个出乎意料的选择，联合奥托四世的新敌人西西里的腓特烈，邀请他越过多瑙河进攻奥托四世的兄长莱茵兰伯爵的领地，在理查一世的促使下，亨利六世同意了莱茵兰女伯爵与萨克森的海因里希的婚事，这就使得这块曾经属于霍亨斯陶芬家族的领土现在被韦尔夫家族控制。
兰克王太子不觉得这个理由有点牵强吗?
收到这份邀约时，腓特烈颇感意外:“我的先祖统治莱茵兰需要追溯到我的曾祖父，法"不论多么牵强，您至少有一个理由，这意味着您可以在现在为他提供帮助，至于您可能面对的道德风险，这不在法兰克王太子的考虑范围内，毕竟您现在还算教皇的宠儿，教皇是不会因为这件事对您大发雷霆的。"
"但不代表永远不会。"腓特烈了然道，"如果是出于对抗奥托四世的目的，我确实应该帮助法兰克王太子，但我不能直接攻打莱茵兰，这意味着我会在道义上陷入被动，我也未必有足够的兵力，不过，我可以换一个新的理由。"他顿了顿，"奥托四世归还了施瓦本公国，但我叔父的财产和地产仍在他手里，这部分财富属于我的堂妹们，作为一个好哥哥，我难道不应该为她们出头吗?
他的目标是科隆，科隆是德意志北部一个重要城镇，是奥托四世重要的支持者，他最开始宣称德意志皇位就是因为科隆大主教为他加冕。在施瓦本的菲利普同奥托四世竞争皇位时，他一度占据优势，科隆被迫转换阵营，为了削弱奥托四世的势力，他以惩戒叛徒为由收缴了大批科隆市民和商人的财富，包括现金和地产。
在施瓦本的菲利普去世后，由于奥托四世同施瓦本的贝亚特丽丝还有婚约，这笔钱被他以遗产的方式接收重新返还给科隆人，这本来是个皆大欢喜的安排，但由于奥托四世并没有和施瓦本的贝亚特丽丝结婚，且已经同布拉班特的玛丽结婚，他替他的堂妹们索要这笔遗产也是师出有名，甚至能进一步强化他霍亨斯陶芬继承人的身份。因此在向奥托四世发出通牒后，他立刻整合施瓦本的部队绕开莱茵兰伯国北上，作为霍亨斯陶芬家族的核心地带，这一带并不乏他的家族支持者，何况他是出于替堂妹讨要遗产的理由，与此事并无利害牵扯的德意志诸侯也愿意配合，但就在他率军抵达科隆城下，打算来一套恩威并施组
