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，既然羁绊值还没攒够，男人的事情就先放在一边，等到有更趁手的道具再说。
眼下她的清单上有更重要的事项等待推进：拜访哈尔男爵，商讨泥巴湾的租赁问题。
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哈尔男爵的妹妹嫁到了别斯霍拉家族，这也是他为什么能够长期生活在永夜城的原因。
对于他这种没什么产业的贵族来说，能够攀上庞大的家族有着数不清的好处。相较于泥巴湾的那点儿金币，哈尔男爵更多靠妹妹的扶持才能维持如今体面的生活。
更何况永夜城有着几乎北境所有贵族和家族们的祖产，这里一年四季都有着开不完的舞会，有着身材曼妙的漂亮姑娘和美味的珍馐，有着平整的石板的地面，他的靴子只需要在舞厅里才需要踮起脚尖，不会沾上令人作呕的恶心的泥巴。
哈尔男爵暂时对自己的生活非常满意，并不想做出什么改变，即使泥巴湾的管事来报，说村子里的渔民逃走了一半，也并未影响他分毫。
谁会在乎路上匆匆忙忙的蚂蚁搬去了哪里呢？
所以，当他收到艾米的来信时，并未打算理会，但片刻思索之后，哈尔男爵又改变了主意。
他知道索莱家的情况，托利亚小镇的上任领主克莱恩并不是什么有根基的贵族，身体又十分病弱，只有一个女儿，算算年龄，也就是这位艾米小姐，如今至多也就二十岁。
虽然年龄不小了，但仍算鲜嫩。
最重要的是，她是有领地的小姐，可不是那些空有爵位、实则只能靠嫁人来维持体面的姑娘。
哈尔男爵因此决定见她一面。
他已经快四十岁了，尽管在妹妹的帮助下维持了一定的体面，但永夜城的贵族们对把女儿嫁给他并没有什么兴趣。
要说一开始，在见到妹妹结婚后身着的华贵珠宝时，哈尔男爵也想效仿娶个有钱人的女儿，但并没什么结果；后来，他转而把目光投向那些有钱的寡妇太太们，可没想到这些女人抠门得要死，平日温言软语露出大片的胸脯来引诱自己，一谈到结婚就装聋作哑。
哈尔男爵总算是看明白了。
未婚的小姐们总有父母挡在前面，而那些结过婚的女人又变成狡猾的银狐，难以捕获。
如此来看，艾米小姐这种失去父亲，又天真的可爱女孩，才是他最好的目标。
在约定的见面日之前，哈尔男爵特意修剪了自己的毛发，换上了永夜城当下最时髦的戗驳领外衣，喷了一大包香水，吩咐仆人在会客厅摆放了家中最昂贵的一套茶具。
但他没想到艾米小姐是带着男仆过来的。
哈尔男爵心中不快，他的视线不断从高大的灰发男人脸上扫过，忍不住联想起一些社交舞会上常出现的、关于贵族小姐和侍卫私通的传闻。
毕竟纯洁是未婚少女最值钱的东西，一想到艾米小姐可能不是处女，他就好像喉咙间卡了异物一样不爽。
幸好她的样貌足够漂亮，是男人都无法抗拒的鲜嫩的还带着晨露的玫瑰。
仅仅一个照面下来，哈尔男爵便在心中为艾米定下了一个合适的价格。
而艾米本人却浑然不知，她只觉得这老男人长得尖嘴猴腮，滴溜溜乱转的眼睛有点烦人罢了。
在简单的寒暄之后，艾米开始主动将话题朝泥巴湾上引，可总是被对方一次次地打断，直到半小时后仍然围绕着“餐桌的玫瑰漂不漂亮”、“今天的茶水口味如何”打转。
是傻子也能听出来哈尔男爵对把自己领地租出去毫无兴趣了。
艾米决定不再忍耐。
她直接了当地开口：“哈尔男爵，您是否愿意将您的领地以一个我们都满意的价格租给我呢？”
男爵露出一种长者的微笑，那种表情似
![[彭格列十一世]火焰的延续](http://babelor.com/images/1269/89eb21efb21b3ab2a42f94621c458ac1.jpg)
