赏赐 (第2/3页)

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里面传来周玉臣的声音：“进来。”

金不换一进来，便见扈九仰面靠墙，周身脱力，胸膛的起伏微弱得难以察觉。

他松了口气，熟练地排开笔砚，舔笔念道：“天授二十二年正月十六，御马监扈九，生事造衅、御前妄言，为纪察司所枷。今日查无别情，因其嫉怒同侪，欺心壅蔽。奸狡之行，应从重罚……”

还未说完，周玉臣打断他：“且慢。”

金不换耷拉着脸，先提声叫了句“祖宗”，又憋着嗓音道：“周司正，小人跟定了您，刀山火海、无间地狱都去得，可您得为纪察司的孩儿们想一想，也为您自个儿，为周太监想一想。”

周玉臣却捏住金不换握笔的手，恳求道：“不换，看在同乡的份上，给我一个时辰。如有人问起，你就告诉他们：[呢单嘢唔系我跟开]。”

熟悉的乡音让金不换一愣。

他见周玉臣言辞诚恳，再看扈九面白如纸，心头也浮起几分悲悯，犹豫后道：“他们若问，我也只能说，[我都系照你意思去做的]。”

二人相视苦笑，双手紧握。

周玉臣不再逗留，披风也赶不及穿，孤身没入茫茫的黑夜。

而雪深难行、大雪如席，那行深浅不一的脚印很快就消失在风雪中。

灯树千光照,花焰七枝开。元宵开禁三日，谓之“放夜”。

午门前，京师百姓们挨山塞海，挤做一处看雪赏灯。正中一座耸如高楼的巨型鳌山灯，内有灯山巍巍，画着古寺禅林、仙山琼阁，左右悬挂着山妖水怪、鸟兽鱼龙等花灯，饰以锦绮金玉，簇之如花树。

雁翅楼张灯结彩，灯火如昼。偶然掠过三两人影，叫百姓们纷纷惊呼，猜测那是传闻中的龙孙凤子，还是后宫宠妃。

周玉臣整了整发冠，方快步上楼，俯身叩拜：

“纪察司司正周玉臣，拜见太子殿下、太子妃娘娘。听闻殿下在雁翅楼赏灯，特来听候差遣。”

眼前屏着一台黄花梨八仙过海座屏风，后头是一只插肩榫云纹平头案，搁着几碟瓜果点心。

屏风与案几之间，隐约可见一个身量适中的青年，身着绛纱红袍的皮弁服，肩饰两龙，冠插金簪。

屏风后传来太子的声音，他对太子妃笑道：

“方才你问这鳌山灯是谁监制的，便是此人了。不过，这个时辰周司正怎么不在纪察司？”

见王梦吉不在，周玉臣俯首再拜，声音里蕴着含喜悦意：“元宵佳节，臣还未与太子殿下、太子妃娘娘贺喜，当觐见之后再去当值。”

太子嗯了一声，淡淡道：“太子妃既觉得这鳌山灯好，便看赏罢。”

太子妃与太子青梅竹马，人称“小关氏”，最懂得太子心意。她当即使个眼神给宫女：

“人说衣食父母，既然父皇赏了靴子，我便替太子赏食罢！”

宫女用手帕托着只果子到周玉臣眼前，待她要接时，宫女却松了手，任由果子咕噜噜滚落在地！

周玉臣从一地雪泥中拾起果子，恭敬奉于头顶：“谢太子殿下、太子妃娘娘赏赐！”

太子妃掩袖而笑，一脸娇俏：“别光谢呀，周司正怎么不用果子？莫不是在四皇弟那吃饱了？”

庑廊上的奉御长随，有不少是王知恩选出来的近侍，他们暗暗窃笑，擎等着看她吃这脏果子。

周玉臣握紧了满是泥水灰尘的果子。

如周玉臣所料，她今天去群玉殿的事情被知道了。

这原是她欲擒故纵中的一环，故意选个不受宠的四皇子，以引起太子的注意。

但偏偏是在这个时候。

周玉臣吐了一口浊气，清声道：

“太子殿下，臣这双靴子