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短短几日，坊间的流言蜚语四起。
陆虞侯是误国奸臣，有谋逆之心。当今圣上生了场病，已经糊涂了，纵容这乱臣贼子。同林华不清不楚的，并非已经故去的太子殿下，而是陆虞侯。
谣言的背后的煽动者，只是轻轻地点了一把火，便烧了起来，那些之前要帮林华的人，有的听信了这些谗言，唾弃咒骂。没有轻信的人，也隐隐感到此事牵扯颇多，不敢再伸以援手。
身处大牢的林华对外界的消息一无所知，他背靠着冰凉的墙壁，一只老鼠吃了一口角落里的粥，不一会儿便惨叫起来，声音尖利，它并没有马上死去，而是在这狭窄的监牢中四处窜动。
五日前，他从滨海被押往苏州府，中途出了点意外，在一处荒地，一群人冲了出来，林华猜测这是来救他的。他清楚这是徒劳的，便劝说他们离开，那群人倒也听劝，但林华发现自己的手中多了一张字条，他没有声张，捏在手中，直到夜里，他才打开来看，上面只写了两个字——妥协。
林华觉得十分疑惑，他实在想不出这是谁给他传达的信号，又有几分可信度呢？他这一生上过的战场不算少，也晓得以退为进这个道理。但眼前林华却不敢轻易妥协，陆虞候已经三番五次地来劝说自己，从此以后替他卖命，但林华哪怕是死，也不可能答应。
那老鼠实在是令林华心烦，他一脚踩出它的尾巴，往脊背上一按，老鼠便毙了命，林华生怕狱卒看到了这一幕，便将老鼠扔到了不起眼的角落里，此时响起了脚步声，林华赶在有人来之前，匆匆忙忙地躺到干草上，继续装昏迷。
“人还没醒？”
林华听见有人在询问狱卒，这几日来找他的无非是陆虞候，但这声音明显是一个年轻男子，林华侧耳倾听，以求得到更多的信息。
“回大人，属下这就去给您弄醒。”
一瓢冷水泼在脸上，刺得林华脸上的伤口生疼，他捂着脸故作呻吟，仍旧不睁开眼睛。
“你们都退下吧，我有话要问。”那年轻男子吩咐道。
最后，监狱里只剩下了这位被狱卒唤做“大人”的男子，和他身后另外一个戴着斗篷的人。林华这才缓缓睁开了眼睛，他不认得这位玄衣青年，但又觉得这温文尔雅的气质有几分相熟，弱声道：“阁下有何贵干？”林华并不能看出他的意图，看上去，这青年似乎对自己还有几分担忧之意。
男子朝林华恭恭敬敬地行了个礼：“林将军，在下章葵，您身上可有不舒服的地方？”
林华这才想起，这位原来就是名负天下的章首府之子——章葵，北宣史上连中三元的状元郎，最年轻的太子太傅。他去帝都述职的时候，见过几回。他常年在外打仗，朝中有几桩大事他还是知晓的，比如章家曾经是东宫一方的，却在太子尸骨未寒之时，倒戈向了四皇子一方。
如今他又代表谁的立场呢？林华在心中暗想。
“如今林某乃罪臣之身，不劳大人费心。”
“林将军，晚辈是来帮你的。”章葵的嘴角挂了一个温吞的笑，他看到了林华眼中的怀疑，“准确的说，是做一个交易。”
林华知道章葵的目的不纯，并没有把他的前一句话听进去，“不知大人又是为谁而来？”
如果林华没在滨海忙着抗倭便会知道，如今朝中又变了天，坐拥东宫大权位居刑部尚书的公主聂清萱，拿住了四皇子聂清远的罪证，并扳倒了其母族叶氏。从前临阵倒戈的章氏再次飞快地变了脸，又同指挥使陆虞侯搅在了一起，一切皆因谨贵妃章氏诞下一子，朝中皇子已经不多了，这是一个巨大的筹码。
一旁静默无声的人在此时摘了斗篷。林华抬起眼，对上了那人冷冷的眸光，如蔓延进牢房的冰凉月光。
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