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春元旦刚过,热闹的气息还是布满城中。
霍丘县令黄日芳还在欣赏着最近下属上供的金银珠宝,沉浸其中,看的直流口水。
他的任期已满,据说上级准备将他调往扬州那边,令他高兴异常,但是新任县令一般都是春上上任,他得留下做好交接工作。
突然,他的管家急匆匆的跑进来。
“慌什么?天塌不下来。”
黄日芳迈着四方步,颇为悠闲自得。
“老爷不好了,流贼把颍州给打下了,颍州都没有坚持住三天,官军全完了,眼下流贼正在向霍丘城开近。”
“什么?信使呢?快让他进来。”
黄日芳管家拉来一名风扑尘尘的信使,信使赶紧行礼,然后把情况述说了一遍。
黄日芳内心剧震,但是还是问了一句“霍丘可有别人知晓?”
“小的知道兹事体大,还得从长计议,所以直接从北门进入,直达县衙报告县太爷,还望县太爷早作准备,保护这一方百姓呐。”
“不错,你做的很好。黄连,去拿十两银子赏给他。但是你得记住流贼没到之前一定保密,否则容易引起百姓恐慌,到时候就会影响全局。”
“小人谢县太爷赏,小的一定保……”
一柄带血的刀头从信使的前胸处露出,信使不可置信的拿手指着黄日芳。
黄日芳的管家黄连吓得瘫在了地上,嘴里喃喃问道“老爷,要不咱们赶紧跑吧?”
“城内无粮无兵,不跑拿什么来抵御流贼?况且本官任期已满,也没有了守土职责。”黄日芳说道。
“那为何要杀他……”
“糊涂,不杀他,老爷我能跑的了吗?你赶紧去把这个人拖到后堂挖个坑给埋起来。”
黄连使出九牛二虎之力,把尸体拖下去了,然后赶紧挖坑开始埋人。
黄日芳看着黄连离去,立刻开始研墨分别给上峰打了一份报告,吩咐手下把大厅清扫了一下,然后派快班出两人,立刻快马送到寿州城,丝毫不提义军逼近的事;再留下了一封信备注给县教谕倪可大。
“老爷,你干嘛把县印留给教谕倪可大,而不是县丞张有俊啊?”黄连已经办完事,赶到前厅复命。
“倪可大忠义之士,也许可以守住,唉,老爷我也是没有办法,老爷我在霍丘城呆了五年,对于这里的百姓,甚至一草一木都是有感情的,真心盼望能够守住……”
话说的好听,事做的难看。
黄日芳不惜杀害信使而封锁消息,断送了城内大量的准备时间。霍丘城内无兵无饷,能够守住才怪。
霍丘县令黄日芳在流民军到来之前仓惶逃离,除了给上峰寄信和留下印信和信件指定代理人以外,并没有做出任何事。
整个霍丘城还是沉浸在节日的气氛里,对于流民军的逼近一无所知。
霍丘陈家埠,崇祯八年正月初八
陈家埠在霍丘的东北约二十里处,约有上百人埋伏在更北边的十里井一带,为首者正是军改后的后金领催扎喀里和闻香教左护法秦永福。
对于后金来说,想要掌控闻香教,对于叛徒就必须斩尽杀绝以儆效尤。
扎喀里于是带着十名女真精兵前来,目的是狙杀闻香教的三个叛徒左忠禹、许若襄和齐滨。而秦永福则是奉了王可就的命令,前来劫夺许嫣。
两人各怀心思,之前已经侦查好,刚才前方探子已经报告,迎亲队伍已经出发,前往夹洲接人,就等着迎亲队伍的返回。
扎喀里不相信秦永福,毕竟让他派人监视三个人,三个叛徒竟然又能光天化日之下逃到了千里之外,他自己到来后亲自侦查,发现夹洲防卫深严,于是定好计划,在迎亲队伍返回时再动手。