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麻的字,他凑近了一看,原来是过往的官员或者文人墨客题的诗句。
他想起来了,后世流传很多绝唱,最初就是题在驿站上的,比如《阳关三叠》便是诗人在渭城驿写的。
有:
三岔驿,十字路,北去南来几朝暮。
朝见扬扬拥盖来,暮看寂寂回车去。
今古销沉名利中,短亭流水长亭树!②
诗中“北去”指的是进京为官,“南来”指的是贬谪流放,“几朝暮”,这是说宦海浪大,变数瞬息的。
想来题诗的人定是一位官员,有过官场失意,才发如此叹息吧。
沈持往下看去,见另一行是:
今夜三岔驿前月,伴吟应到落西山。③
还有:何时驿使西归,寄与相思客,一枝新。④
……
相思与愁绪,写了满墙。
墙壁上的诗句中出现最多的景是梅与月,他正好奇呢,抬头往窗外一看,只见几株梅树,一架蔷薇,天空上悬着一弯月牙。
天黑了。
沈持举着烛火看了一首又一首的诗,眼睛累了,他望向今夜的月色,不知……远在边关的史小将军还好吗。
逛完三岔驿,一瞬旅途的疲劳来袭,他心中念着回家,早早歇下。一夜自是安睡。
次日沈持换了匹壮硕的公马,继续赶路。
十天后,抵达秦州府。
还未入城,秦州府城外早已有衙役敲锣打鼓来迎,高喊:“恭迎新科状元回乡。”百姓涌出城外来接他,鞭炮声响彻十里开外,散落的鞭炮在地上乱蹦,似铺了一层厚厚的红毯。
秦州知府韩其光迎出来,在他礼部官员捧着的黄榜前跪下:“恭迎新科状元沈大人。”
沈持一把将他扶起来:“韩大人快请起。”
韩其光眼中含着泪,他克制地扶着沈持:“没想到我秦州府还能看到新科状元郎省亲啊,本官这心里……痛快了啊!”
他在这里当父母官快十多年了,别说新科状元郎,连个探花省亲都没见过,每次春闱之后,能孤零零回来一二进士便已是天大的喜事。
哪里还敢想状元郎携黄榜归来省亲!
当下在城中最好的酒楼设下筵席,要为沈持接风洗尘。沈持拱手说道:“韩大人,君恩眷顾,下官此次有幸摘得魁首,自当常思微时事,不敢贪奢华讲排场,如今一路走来浪费颇多财力,下官十分惭愧,还请大人万不要再开筵席,咱们能相聚说几句话就好。”
说什么也不肯在省城多停留。
韩其光只好送他出城,望着新科状元一行人走远,他对身边的官员道:此子少年得志却不忘本心,将来必成大器。
沈持在马上鼻子痒痒想打喷嚏:……
路上,赵蟾桂说道:“今日迎大人回乡的官吏中,有一人鬼鬼祟祟的,不知是不是大人有过节?”
沈持:“我看见了赵大哥,同知许大人。”
当年占了他团灭献县山匪功劳的许寻,如今升了官,在府衙当同知。
赵蟾桂:“大人要不要告诉韩大人?”
沈持:“罢了。”
他回乡省亲不想找任何人的麻烦。
或者说,得饶人处且饶人吧。听说许寻这人为官的名声不算坏,就不同他翻旧日的账了。
从省城出来,沈持一众人快马加鞭赶往长州府。
到了长州府城外离城还有十多里,已被围得走不动路了,官道旁的百姓们夹道相迎,很多人手上抱着白胖的男娃儿,带他们来看新科状元郎,期望他们能沾沾文曲星的才气,长大后读书登科及第,耀祖光宗。
沈持让赵蟾桂打赏沿途遇到的家乡妇孺,有小娃儿挤到他