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“运尸车？”
路西亚闻言一愣，正在此时，最前方的一驾马车已经停在了井口附近，身材粗壮的车夫从贴身衣兜里扯出一块白布系于脑后遮住口鼻，随后跳下车子，一把掀开了车厢上方的破布。
里面是大小形状各异的十几具尸体——亚人的、狮子混种的、带翼混种的，还有些因为残缺和血污看不清体貌特征的，不过大抵不是人类。
它们严严实实的堆叠在一起，为了节省空间，许多尸体甚至被弯折拧转成了生前根本不可能出现的形状，仿佛它们并非生灵的遗体，而是一堆亟待处理的垃圾。
尸体暴露在空气中的一瞬间，方才的恶臭变得更加刺鼻，路西亚顿时感受到了一股从生理到心理的强烈不适。
反观那名站在运尸车后方的车夫则没有表现出任何异常，被白布遮掩的口鼻上方是一双平静如死水的眼瞳，除了一种深入骨髓的麻木，看不出一丝一毫其他的情绪。
车夫伸手拽住捆绑尸体的麻绳，腰腿猛然发力，将一捆亚人尸体举起扛在肩上，然后大步走到井口边缘，嘿一声将其抛了进去。
泥水迸溅的声音在地井之内回荡，他没有停留，只是面色平淡地甩去手上的血肉，走回车边重复着同样的动作。
很快，路西亚乘坐的马车渐渐驶离了那片区域，视野被街道两旁的建筑阻挡前的一刻，他双眼中残留的最后景象是那名车夫驾驭着马车笨重地调头离去，下一驾运尸车紧随其后，接替了他的位置。
就像一场永无止境的循环。
“那是从哪里运来的尸体？”路西亚忍不住发问道。
“奴隶市场、工地、军营，还有角斗场......但主要是角斗场。”兰斯桑克斯如实回答道。
“类似瑟兰特那样的角斗场在下城区不下五十座，算上规模小一些的更是无可计数，”她说道，“每天的角斗结束之后，一场以异族为杀戮对象的死亡角斗是约定俗成的保留节目。”
“参加角斗的一般都是近期战绩惨淡濒临失业的低阶斗士，如果他们能在死亡角斗中为观众带来足够刺激、野蛮、暴力的杀戮，充分表现出受黄金之民们追捧的‘勇武’，就足以拯救自己的职业生涯，获取大量的人气和名望。”
“对面的亚人和混种大多是从南格密尔或啜泣半岛成批捕获的流民，偶尔也会有来自极北冰原的山妖或者北格密尔的蛇人这些‘高级货色’，长期的颠簸和虐待之后他们本就孱弱不堪，登上斗技台时更是以赤手空拳的姿态迎战全副武装的斗士，百分之九十的情况下，结果自然不言而喻。”
“百分之九十？”路西亚微微一怔，“那剩下的百分之十......”
“若是一名斗士废物到面对这种对手都无法取胜，就会在即将落败之际被场边的护卫救下，之后彻底沦为没有角斗可打的底层人员，他的对手则会被重新收押，留待下一次死亡角斗使用。”
“反之，若是一名斗士赢下了角斗，却出于仁慈拒绝杀死对手，那他的下场将会比雪藏更惨，”兰斯桑克斯发出了一声冷笑，“罗德尔人可以接纳孱弱，却绝不容忍软弱，他们会将他踢出斗士序列，用果壳、鸡蛋和唾液攻击他，用最肮脏的词汇辱骂他......直到他自觉地滚出这片他‘配不上’的土地。”
“当然，这只是明面上的，那些大贵族们还会私下组织只允许地主和贵族们参与的地下角斗，参赛的斗士更加强大，场面更加血腥，赌斗的内容也从下城区居民的小打小闹上升到了奴隶、土地、庄园乃至官位职务的归属。只是我对他们这些恶心的游戏没有兴趣，所以也就没有太深的了解。”
路西亚听完久久沉默不语，不久前在王都上空俯瞰这座辉煌壮丽的城市时，他一度以为黄金时代的罗德尔是进步的象征
