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烬雪湖的水，她脸上被铁屑水烫出来的痕迹缓缓消弭，这才迟疑着认出对方的身份。
“你是……西城卖旱枣干的宋家姐姐吧？”
每年接仙观都会在盐江城选出一个女子，作为圣女接受社火节的福泽，作为报偿，无论是否为荒年，接仙观会保证这一家以后十年份的粮水。
对城里的居民而言，只要被选为圣女，这一家往后就算吃穿不愁了，不管信还是不信，每年总有人带着女儿来接仙观拜神。
“你怎么这样了？他们……折磨你？”
祈寒酥的记忆里，社火节最受瞩目的圣女，都是极美的，而眼前的宋氏女，却是满头斑白的头发，双手青筋凹凸不平，面容更是枯槁如半百之人。
宋氏女苦笑了一声，道：“没有，接仙观没有折磨我们，我们只是做了神明的降身傀儡……衰老了而已。”
她诧异地把目光挪向温槐序，后者垂着眼睛不知在思索什么，开口问道。
“长生烛？”
长生烛。
这三个字一出，宋氏女脸色惨白，甚至有些惊恐地望着他，站起来后退几步，行了个礼。
“敢问这位先生刚才对我们姐妹做了什么？为何我被那血水泼洒，只觉脑中一清，仿佛和神明断了因果一般？”
“不方便说。”温槐序道，“先说说你是怎么落到这个地步的，没准儿我们能救你。”
祈寒酥在一边看着，余光瞥了眼散落在地上碎瓷片中的铁屑血水，一时间觉得有些眼熟。
凝睇了片刻，她忽然想起自己见过这东西。
她第一次见到，是在羊头茶棚里，北叔不知从何处收缴来的一把刀。
第二次，则是在地宫里，北叔这把刀被他们夺了下来，在所谓的大巫即将复生时，由丛令霄在背后袭击，刺穿了大巫神像的心口。
而现在，这把刀应该是被温槐序叫文襄收走了。
没错，就是它，它仿佛对巫嗣有某种克制的作用，而温槐序用的，就是从那把刀上刮下来的铁屑。
“先生说的没错，就是长生烛……以人为烛，令受赐者长生。”宋氏女惨笑了一声，道，“当年我为了逃过少城主的掳掠，自请来到接仙观出家。傩师也的确信守诺言，不仅给了我家人庇护，还给了我这辈子见都没见过的绫罗绸缎……哈，不过现在也只能穿着这身漠蚕纱了，因为穿别的衣裳，这身老妪的皮肤就会溃烂……”
“宋姐姐。”祈寒酥蹲下来问道，“可你怎么会衰老得这么快，焦渴症也不会这样啊，是他们害你生了孩子吗？我听说这观里的孤儿……”
“他们不是我们生的！”宋氏女突然神色狰狞起来，浑身颤抖，甚至迸出一些恨意，“他们不是孩子！他们是成人！因为享用着我们的寿命，得到赐福，才倒回到了孩童时！只要有足够多的年轻人以供汲取寿命，就算是行将就木的老人，也能重活几百上千年！他们管这种妖术……叫长生烛！我们就是那燃尽寿命，以照他人的蜡烛！”
她重重喘息着，抬眼去看温槐序，他脸上并无半分怜悯。
“你们怎么不问，我们为何不反抗？”
“想也能想得到。”温槐序淡淡道，“无非是拿家人威胁，或者告诉你，反正外面的贩夫走卒一样是拿青春换钱财以苟活，骗你们说你们已经算是走运的了。如果没一把火烧了这破地方的决心，还是放下这些没用的多愁善感吧。”
“……”
温槐序：“顺带一说，我们可不是来求着你配合的。你家住址我们已悉知，如果不老实回答，我就会雇这城里最凶悍的魔刀手去灭了你们满门。”
魔刀手：“……”
好歹毒的一只妖孽。
宋氏女瞳仁颤抖，问道：“
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