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德里克·艾尔伍德轻轻敲了敲灾害调查办公室的大门，才发现门并没有上锁，这个穿灰风衣的人类男人干脆一把推开这扇厚实的精灵橡木门，推门而入。
他抬头就看到坐在办公桌后面气质卓然的精灵学者，对方正穿着那一身惯有的黑色编银丝的学者长袍，手持羽毛笔，坐在铜质的机械星象仪与厚厚一摞书之间签署文件。
卡兰迪尔只凭推门的轻重声，就知晓是自己老友到访，他抬起头，看到男人脸上的短须，忍不住笑了笑，“看来从拉文瑞尔一路风尘仆仆地赶回来，也没能磨平你的性子，我的朋友，我以为你至少会先去刮个胡须什么的。”
“我可没有你那么多时间，”德里克将一叠资料丢到他桌子上，“作为你可怜的短寿的凡人朋友，至今已经走完了自己人生的一半，我如果要先去刮个胡子，那至少也要浪费掉我剩下人生当中的五十万分之一光阴；而我睡一觉的功夫，我的人生可能又缩短了四万分之一，听起来很多，但实则很少——尤其是和精灵相比。”
卡兰迪尔微微一笑，“放心，等你长眠的那一天，我会在你的墓志铭上刻上这一段的，以警醒后人。”他看向桌上那一摞纸，问道：“这又是什么？”
“尼安洛特那边传来的情报，这是和灰树有关的，你可以看，”德里克答道。“不过你最好是放在后面看，因为过来之前，灾害防治部门给了我另一份文件。”
他从那摞文件下面抽出几页，丢到精灵学者面前，“不久之前发生在港口内的灰枝之灾，产生了精英级灰枝，在它蘖生的分枝附近，出现了树影——”
他停了一下，“还是两头。”
“这我知道，”卡兰迪尔点点头，“现场有些特殊的情况，这条信息是一个叫暗鸦的圣选者上报上来的，他隶属于银风守望者，应当可信。与这条情报一道送上来的，还有这东西——”
他抬起握笔的手，以羽毛一端点了点一旁一张枯死的树皮。
“圣白树心？”德里克伸手拿起那东西，仔细端详了一下。
虽然这個举动理论上有些不合规矩，这件证物由证物保管处的人专门送来，理论上只应经由他手，不过卡兰迪尔看了看，并未出言提醒。
门外再一次响起轻轻的敲门声，“请进。”卡兰迪尔发言许可，然后才看到自己窈窕的女助手推门而入，抱着一捧文件走进来。
这位精灵女士看到德里克手上的圣白树心，忍不住翻了一个大大的白眼，她正要出言提醒自己的上司证物相关的规矩，但卡兰迪尔已经先一步从德里克手上拿过那证物，并放到一旁。
“这不合规矩，德里克。”他提醒道。
“哦，”德里克点点头，“下次早点提醒，早上好，莉莉瑟尔小姐。”
精灵小姐没好气地看着这两个人。
“现在已经是下午了。”她冷冰冰地答道。
“哦，那是因为我还没吃过午饭，”德里克答道，“我没吃午饭之前都是上午，要不待会我邀请您一起去共进午餐？”
“谢谢，不用了，”莉莉瑟尔板着脸回绝：“我已经吃过了。”
德里克看着卡兰迪尔翻动精灵小姐送来的那些文件，问道：“现场只有那个银风守望者的人？”
“还有他的同伴，”卡兰迪尔‘哗啦啦’翻过几页，忽然他停下来，有些意思地道，“喔，这里还有个有意思的小意外。”
“怎么？”德里克伸头去看。但精灵小姐伸手挡住他视线，目光不善地看着对方，卡兰迪尔只好陈述道：“其实现场也有圣女会的成员。”
“圣女会？”男人摸着自己下巴上的短须，“我猜她们一定和这个案子没关系，要不然伱不会这么悠闲地坐在这里和我说话。不过你怎么会特地提到她们，
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